ニーズが高まる中、スノホミッシュ郡の高齢者らが飢えた人々に食事を提供するのを手伝う

2023年5月2日火曜日、ワシントン州エベレットで、フェイス・フードバンクへの寄付のために袋に玄米を詰めるエレン・ダグラスさん。 (オリヴィア・ヴァンニ/ヘラルド紙)

困っている人の多くは高齢者です。 オマージュでは、近年、高齢者向けの食事の需要が 50% 近く増加しています。

エベレット — 火曜日、9人の女性が小さなジップロックバッグに食べ物を詰めている間、ベサニー・オブ・ザ・ノースウェストのダイニングルーム内の雰囲気は、外の晴れた春の日のように明るかった。 すぐに床には乾燥豆、パスタ、玄米が散らばりました。

これらの女性たちは、エベレットのパシフィック・アベニューにあるベサニーの施設にある長期ケアおよびリハビリ施設に住んでいます。 彼らは月に数回、毎週の箱配布用に大量の商品を小さな袋に再梱包することで、自分たちの食堂でフェイス・フード・バンクのボランティア活動を行っています。

95 歳のエレン・ダグラスさんは、何年も前、エベレットで 2 人の息子と一緒に助けが必要だったときのことを覚えているため、ボランティアをしています。 そして彼女は周囲のニーズに気づいています。

ダグラスさんは「飢えている人が増えているようだ。助けがもっと必要だ」と語った。 「彼らは数年前の私と同じ状況にいます。」 ダグラスさんはその日、1週間の入院から戻ってきたばかりだったため、火曜日の早い時間に病院を止めなければならなかった。

2023年5月2日火曜日、ワシントン州エベレットで、フェイス・フード・バンクへの寄付のために袋に豆を詰めるエレン・ダグラスさん。 (オリヴィア・ヴァンニ/ヘラルド紙)

ワシントン大学とワシントン州立大学が共同で実施した最近の食糧安全保障調査によると、スノホミッシュ郡住民の3分の1近くが「非常に低い食糧安全保障」を経験している。 研究者らは、食料安全保障が非常に低いことを「食事パターンの乱れと食物摂取量の減少を示す複数の兆候が報告されている」と説明している。

ベタニー施設の活動ディレクターであるテレサ・クインランさんは、車で約5マイル南のフードバンクまで行き、乾燥豆、おむつ、ドッグフードなどの大量の品物を拾う。 その後、住民はそれらを小さな束に再梱包する作業に取り掛かります。 クインランさんは車に荷物を積み込み、フードバンクに戻ります。

クインランさんは数年前、人々が連日悪いニュースを見たり読んだりすることで絶望感を感じていることに気づいた。 彼らは「私たちに何ができるでしょうか？」と尋ねました。

そこで彼らは、コミュニティに還元するために多くのアイデアをブレインストーミングすることに取り組みました。 彼らは手作りのアートを販売して避難所の資金を集め、住居のない隣人のために物資のパックをまとめました。 このイースター、住民たちは初めてフードバンクにボランティアとして参加し、600個以上のプラスチックの卵にキャンディーを詰めて毎週の箱と一緒に配った。

このグループに自分たちの名前があるのか​​と尋ねられると、彼らはすぐに「シニアスタッフ」について冗談を言いましたが、その後、それと「バッグレディ」のどちらで投票する必要があるかもしれないと判断しました。 運動能力に制限があるため、全員が単独で袋に詰めたり封をしたりすることはできないため、ペアで作業したり、スタッフの助けを借りたりする人もいます。

2023年5月2日火曜日、ワシントン州エベレットで、キャサリン・オーダスさんが袋に乾燥豆を詰めるのを手伝うマリリン・ネイラーさん（左）。 (オリヴィア・ヴァンニ/ヘラルド紙)

フェイス・フード・バンクのエグゼクティブ・ディレクターであるロクサナ・ボロウジェルディ氏は、この新たなパートナーシップに感謝の意を表した。

「ベタニーの住民は私たちのプログラムにとって非常に重要な存在です。もし彼らがこの物品を袋に詰めていなかったら、彼らが袋に詰めた食料のほとんどは手に入らなかったでしょう。」 彼女は言いました。

ボルジェルディ氏によると、フードバンクは毎週金曜日にドライブアップボックスを配布して毎週約1,000人にサービスを提供し、火曜日にはさらに150人に皿盛りのディナーを持ち帰りで提供していると述べた。

フードバンクには、エンシュアの栄養補助食品、シニア向けビタミン、失禁用ウェア（ディペンズなどの製品）など、高齢者向けの商品があるという噂が広まりました。 ボロウジェルディ氏は、食事を受け取る人の約半数を高齢者が占め、食料箱を受け取る人の約25％を高齢者が占めていると推測した。 そして、フードバンクのボランティアの大部分を高齢者が占めています。

同様に、高齢者自身もボランティアとして、高齢者や障害者にサービスを提供するリンウッドを拠点とする非営利団体オマージュの「ミール・オン・ウィールズ」や「コミュニティ・テーブル」プログラムに参加しています。

食料安全保障に関する調査によると、州全体では65～74歳の15％、75歳以上の11％が非常に低い食料安全保障を経験している。

オマージュはコミュニティ テーブル プログラムを通じて、リンウッドからダリントンまで郡内のコミュニティ センターで 60 歳以上の成人に温かい食事を無料で提供しています。 特定のサイトでは、特定の曜日に移民コミュニティに対応し、食事を提供し、中国人、フィリピン人、ヒスパニック、韓国人、スラブ人、ベトナム人の高齢者に合わせたサポートを提供しています。

2023年5月4日木曜日、ワシントン州リンウッドのオマージュで韓国人コミュニティに焦点を当てたシニアコミュニティ食事プログラム中にキッチンで話すジュリー・チョーさん（左）とジニー・チョイさん（右）。（アニー・バーカー/ヘラルド）

木曜日には、約 65 人の韓国系アメリカ人コミュニティのメンバーがリンウッドのオマージュの建物に集まり、昼食をとります。 75歳のDae Kooさんは、約7年間毎週来ている。 彼は、ビンゴなどのアクティビティの計画や、複雑なカラオケマシンのセットアップを手伝ってくれます。 彼は歌うのも大好きです。

「年齢を重ねるにつれ、他の人と交流し、ここで楽しみ、必要としている人を助ける機会がもっと必要です。ここに来ることは私の健康にも良いです」とクーさんは通訳を介して語った。

オマージュはリンウッドの江南レストランでランチを購入しました。ご飯、キムチ、スパイシーな韓国風チキンシチュー、揚げズッキーニです。

オマージュの栄養部長兼健康生活センターのリア・ハモン氏は、提供される食事の数は2019年から2022年にかけて50％近く増加し、最終的には約43万食に達したと述べた。 これには、約 136,000 回の地域給食が含まれます。 294,000 食の食事車は、週 1 回の配達で 7 食を受け取る在宅高齢者に送られ、その多くが退職者である定期的なボランティアドライバーとの交流も行われます。

2023年5月4日木曜日、ワシントン州リンウッドのオマージュで韓国人コミュニティに焦点を当てたシニアコミュニティ食事プログラム中にテーブルメイトと話すスン・リーさん（右）。（アニー・バーカー/ヘラルド）

ハモン氏は、顧客やその家族から「ミールズ・オン・ホイールは命の恩人だという話をよく聞きます」と語った。 コミュニティ・テーブル・プログラムに関しては、おそらくインフレによる経済的課題とパンデミックによる社会的孤立の両方から、最近多くの新しい顔が見られるようになったと彼女は語った。

しかし、困っている人たちに食料を提供している他の団体と同様、オマージュも食料需要の高まりとパンデミックによる緊急資金の喪失に加え、食料や燃料の価格がはるかに高騰していることに直面している。 彼らは政府の資金不足を埋めるために個人や企業からの寄付に依存している。 9 ドルの寄付で 1 食分がカバーされます。

ジェ・キムさん（75）は、友人からそのことを聞いて、約10カ月前から木曜日の食事会に来ている。 彼は毎月観客の前でサックスを演奏します。

「今は私にとってとても良い時期だ」と彼は言った。 「人々は一週間中来るのを待っています。」

2023年5月4日木曜日、ワシントン州リンウッドのオマージュで行われた韓国人コミュニティに焦点を当てたシニアコミュニティ食事プログラムで、カラオケ中に笑顔で拍手をする参加者たち。(アニー・バーカー/ヘラルド紙)

リソース

オマージュ: homage.org

スノホミッシュ郡の栄養プログラム: snohomishcountywa.gov/1002/Nutrition-Programs

フェイス・フード・バンク、エベレット: facebook.com/faithfoodbank

ジョイ・ボークホルダーは、デイリー・ヘラルド紙の健康・ウェルネス担当記者です。 彼女の活動は、Premera Blue Cross が一部後援する Health Reporting Initiative によって支援されています。 デイリー ヘラルドは、この取り組みを通じて作成されたコンテンツに対する編集管理を維持します。

ジョイ・ボークホルダー: 425-339-3430; [email protected]; Twitter: @jlbinvestigates。

私たちに話してください

2023年5月2日火曜日、ワシントン州エベレットで、フェイス・フード・バンクへの寄付のために袋に豆を詰めるエレン・ダグラスさん。 (オリヴィア・ヴァンニ/ヘラルド紙)

2023年5月2日火曜日、ワシントン州エベレットで、キャサリン・オーダスさんが袋に乾燥豆を詰めるのを手伝うマリリン・ネイラーさん（左）。 (オリヴィア・ヴァンニ/ヘラルド紙)

2023年5月4日木曜日、ワシントン州リンウッドのオマージュで韓国人コミュニティに焦点を当てたシニアコミュニティ食事プログラム中にキッチンで話すジュリー・チョーさん（左）とジニー・チョイさん（右）。（アニー・バーカー/ヘラルド）

2023年5月4日木曜日、ワシントン州リンウッドのオマージュで韓国人コミュニティに焦点を当てたシニアコミュニティ食事プログラム中にテーブルメイトと話すスン・リーさん（右）。（アニー・バーカー/ヘラルド）

2023年5月4日木曜日、ワシントン州リンウッドのオマージュで行われた韓国人コミュニティに焦点を当てたシニアコミュニティ食事プログラム中に写真を撮るジェ・キムさん（アニー・バーカー/ヘラルド）

2023年5月4日木曜日、ワシントン州リンウッドのオマージュで行われた韓国人コミュニティに焦点を当てたシニアコミュニティ食事プログラムで、カラオケ中に笑顔で拍手をする参加者たち。(アニー・バーカー/ヘラルド紙)

2023年5月4日木曜日、ワシントン州リンウッドのオマージュで行われた韓国人コミュニティに焦点を当てたシニアコミュニティ食事プログラムで歌うソン・リーさん（アニー・バーカー／ザ・ヘラルド）