卵の価格が高騰している。 鶏を買うことが解決策ではありません。

2023 年 2 月 9 日更新

ローズ・マウラ・ローレ

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卵の値段が高騰しているため、DIY による解決策、具体的には裏庭に鶏小屋を作ることを検討されている方は、素晴らしい採卵条件を再調整させてください。今日の高騰した価格でも、採卵鶏の群れを自分で育てることは困難です。お店で卵を買うよりも安いです。 さらに大変な作業でもあります。

「鶏を育てるということは、無料の卵を意味すると考えている人もいますが、そうではありません」と、ニューハンプシャーを拠点に住宅改修について執筆しているシニアスタッフライターのダグ・マホーニー氏は言う。彼は37羽の鶏（さらに乳牛と数匹の羊）を飼っている。

鶏を自宅で飼うのは楽しくて充実したものです。時間とエネルギーを費やすつもりなら、どのように始めればよいかについて、私たちは素晴らしいアドバイスを提供します。 しかし、卵のコストと不足を補うために「インフレ鶏」に大金を投じる人々が増えていることは、それがお金を節約できる事業にはならない可能性が高いことを知るべきである。 月に 24 個の卵を買う価格の高騰を埋め合わせようとすると、その過程で費やした金額を回収するのに実際には何年もかかる可能性があります。 「インフラ、給餌器、給水器、寝具、医療用品、鳥そのものなど、多くの費用がかかります」とダグ氏は語った。

インフレにより、すでに高価な商品の一部の価格も上昇しています。 小屋は、家で鶏を飼うために必要ないくつかのアイテムのうちの最初のものです。 Petmate のおすすめ鶏小屋は、2021 年に初めてガイドを発行したときは 450 ドルでしたが、現在は 600 ドルになっています。 飼料保存容器などの小さな必需品は、初期費用がそれほどかからないかもしれませんが、積み重なると高額になります。 また、鶏に与える穀物には定期的なコストがかかり、インフレのおかげで飼料穀物の価格も上昇していることにも留意する必要があります。

数羽の鶏を使った控えめな環境であれば、初期費用は削減できるかもしれませんが、それでも卵の産出量は有利にはなりません。 「現在、鶏を7羽飼っていますが、これは私としては少ないですが、10月以来合計4個の卵を産んでいます」と、私たちの鶏小屋ガイドを執筆し、シアトル郊外に住むシニアスタッフライターのジャッキー・リーブは語った。 彼女の経験によれば、群れが小さいと費用が高くなり、長期的には維持するのが困難になる可能性があります。 「少数の鶏では安くはなりません。販売したりコストを相殺できるだけの十分な卵が実際に手に入らないからです。そして、鶏を何羽飼っていても大変な作業です」と彼女は言う。

ジャッキーの卵の数がゼロに近いことには、季節的な脱皮や秋と冬の日光不足、さらに彼女の雌鶏が 3 ～ 4 歳で産卵の最盛期を過ぎているという事実など、いくつかの理由があります。

鶏の供給を補充することも、考慮すべき定期的なコストです。 ダグさんは「毎年くらい新しい雛を飼う」ことを勧めていると語った。 しかし同氏は、ヒナが生後6か月ほどになるまで卵を産み始めることはないとも指摘した（それまでは餌や住居、世話のコストと闘わなければならない）。 一方、経費を合理化し、卵の生産量を最大化したいと考えている場合は、一定の年齢の鶏を「殺処分」する必要があるかもしれません。鶏に名前が付いてしまうと、そのような作業は自分では実行できなくなるかもしれません。ルイーズとバベットのように。

ダグ氏は、運営コストを均衡させるには、最も生産性の高い産卵期に少なくとも 20 ～ 30 羽の鶏を飼い、その卵の一部を 1 ダースあたり約 5 ドルで販売する必要があると推定しています。 これで穀物のコストが賄えます。 しかしダグ氏は、それでも「インフラのコストは決して回収できないかもしれない」と語った。 （庭に何羽の鳥を飼えるかを知るために、私たちの専門家は、鶏が小屋の外で走り回る追加スペースがどのくらい必要かに応じて、鶏 1 羽あたり 2 ～ 4 平方フィートの小屋スペースを推奨しています。）

鶏を飼うことの本当の価値は、鶏を育てる喜びと、鶏が産む卵の質にあります。 「私たちの卵は、たとえオーガニック卵であっても、店で売られているものとは劇的に異なります」とダグさんは言う。 「それに、鶏たちが幸せで、歩き回る十分なスペースがあり、彼らが望むように『鶏らしさ』を表現できることを知るのが大好きです。」

この記事は Alex Aciman と Catherine Kast によって編集されました。

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